Riserva ornitologica di Anawilundawa

La riserva ornitologica di Anawilundawa si trova nel distretto di Puttalam, nella provincia nordoccidentale del paese, fra Chilaw e Puttalam; per essere più precisi, si trova fra la costa e la linea ferroviaria Chilaw-Puttalam.

Ad Anawilundawa si incontrano tre ecosistemi molto diversi fra loro: la costa, le mangrovie e i bacini d’acqua dolce. È questa combinazione ad aver portato all’iscrizione del sito nella convenzione RAMSAR, una delle sei zone umide di questo tipo in Sri Lanka, ed è il motivo per cui centinaia di specie di uccelli qui nidificano e si riproducono.

I bacini formano un sistema a cascata costruito a mano, ciascuno fra i 12 e i 50 ettari, per un totale di circa 200 ha. Risalgono al XII secolo e al regno di re Parakramabahu, e fanno ancora il lavoro per cui erano stati costruiti: alimentare le risaie che stanno a valle e le isole di vegetazione naturale che si trovano in mezzo.

I bacini grandi sono sei — Pinkattiya, Maradansola, Anawilundawa, Mayyawa, Surawila e Vellawali — più tre bacini periferici che insieme formano un unico sistema di irrigazione. Ci vivono pesci, anfibi, rettili e mammiferi minacciati, fra cui almeno tre specie di pesci d’acqua dolce che non si trovano da nessun’altra parte. L’acqua è profonda solo 3–4 metri, ed è questo che la mantiene produttiva: plancton a sufficienza per nutrire i pesci stanziali e quelli migratori di passaggio, e pesce a sufficienza per farne una tappa importante per gli uccelli migratori.

Gli uccelli che si vedono ad Anawilundawa

Gli uccelli più comuni ad Anawilundawa sono la gallinella d’acqua, l’airone rosso, l’airone cenerino, la dendrocigna minore, il martin pescatore beccodicicogna, quello comune, quello pezzato e quello dal petto bianco, il becco aperto asiatico, il pollo sultano, il picchio giallo dal dorso nero, la marzaiola, l’aquila di mare panciabianca, l’aquila pescatrice testagrigia, l’anatra pigmea, il cormorano indiano, la spatola, l’airone bianco maggiore, la garzetta intermedia e la garzetta, il cavaliere d’Italia e il gufo pescatore bruno.

Anawilundawa ospita anche una grande colonia riproduttiva di aironi, oltre al becco aperto, al cormorano comune, all’ibis bianco, alla cicogna, alla jacana codalunga e al pollo sultano. I censimenti registrano 131 specie di uccelli acquatici, 74 di farfalle, 30 di rettili e 20 ciascuna di mammiferi e anfibi. Fra i mammiferi ci sono il gatto rossiccio, il gatto pescatore, la lontra indiana, il lori snello e il macaco toque. Quasi tutti gli uccelli endemici e stanziali si possono osservare tutto l’anno, mentre i migratori si vedono meglio fra ottobre e aprile.

Come arrivare da Kalpitiya alla riserva ornitologica di Anawilundawa

La riserva ornitologica di Anawilundawa dista 75 km dal Valampuri Resort. Ci si arriva in autobus o con un mezzo privato. Potete salire su un qualsiasi autobus diretto all’incrocio di Palavia o su un qualsiasi autobus in direzione di Colombo. Dopo aver superato la stazione ferroviaria di Battuluoya vedrete una grande fabbrica sulla sinistra. Dite al bigliettaio di fermarsi alla cittadina successiva, Anawilundawa. La riserva è a 3 km dal paese.