Il kitesurf in Sri Lanka fa per voi?

Imparare il kitesurf in Sri Lanka suona entusiasmante.

Vento, acqua calda, una tavola sotto i piedi e quella sensazione un po’ selvaggia di farsi trascinare attraverso una laguna da un kite.

Ma a essere onesti, quasi tutti i principianti si fanno le stesse domande silenziose prima di prenotare: sarà troppo difficile? Devo essere super allenato? E se il mio partner non fa kite? Passerò tutta la vacanza a cadere in acqua?

Domande giuste.

La risposta onesta è questa: lo Sri Lanka può essere uno dei posti migliori dove imparare il kitesurf, soprattutto intorno a Kalpitiya, se scegliete lo spot, la stagione e la scuola giusti. Kalpitiya è conosciuta per l’acqua piatta della laguna, il vento stagionale costante e le condizioni adatte a chi inizia, e questo rende la partenza molto più semplice che imparare tra le onde o su spiagge affollate.

Al Valampuri vediamo il kitesurf in modo un po’ diverso. Non si tratta solo di «imparare uno sport». Si tratta di arrivare stanchi, pieni di impegni, forse un po’ scollegati, e passare qualche giorno muovendosi di nuovo insieme alla natura.

E sì, cadendo parecchio. Quella parte è vera. Ma fa parte del divertimento.

Perché quest’isola funziona così bene per chi inizia

Lo Sri Lanka è diventato una delle mete di kitesurf più conosciute dell’Asia, e Kalpitiya ne è la ragione principale. La zona ha condizioni da laguna, acqua tropicale calda e due stagioni di vento principali che attirano sia chi inizia sia i rider esperti.

Per chi inizia, la laguna fa la differenza. Non volete che la vostra prima lezione sia tra onde grandi, con acqua profonda e frangente forte a riva. Volete spazio. Volete acqua piatta. Volete un istruttore lì accanto. Volete capire il kite senza combattere allo stesso tempo contro l’oceano.

Per questo la laguna di Kalpitiya è uno spot così valido per chi comincia. Offre condizioni di acqua piatta e aree usate per le lezioni, e allo stesso tempo lascia ai rider più esperti spazio a sufficienza per progredire.

Al Valampuri l’esperienza è più tranquilla del solito assetto da «solo kite camp». Non alloggiate in un posto soltanto perché è vicino al vento. Alloggiate a bordo laguna, con piscina, giardino, ristorante di pesce, terrazza per il tramonto e spazio a sufficienza perché anche la parte della vacanza senza kite continui a sembrare una vacanza.

Questa differenza conta più di quanto si pensi.

È difficile da imparare?

Dalla spiaggia il kitesurf sembra impossibile. Qualcuno vola sull’acqua, il kite è alto nel cielo, la tavola saltella sulla laguna, e il vostro primo pensiero è probabilmente: «Io non ci riuscirò mai».

Ma chi inizia non parte da lì. Un vero corso base comincia di solito dalla lettura del vento, dal controllo del kite, dai sistemi di sicurezza, dal body drag, dal rilancio del kite dall’acqua, e solo più tardi dal waterstart con la tavola. La struttura didattica IKO per principianti comprende abilità chiave come il controllo della potenza del kite, il rilancio dall’acqua, l’autosoccorso, il body drag e il recupero della tavola. Se volete la cronologia tappa per tappa, leggete quante ore servono per imparare il kitesurf.

Quindi no, non dovete arrivare già sapendo navigare. Vi servono pazienza, voglia di ascoltare e senso dell’umorismo quando la laguna vince per la quinta volta nella stessa giornata.

Quasi tutti i principianti scoprono che il controllo del kite è la vera base. La tavola viene dopo. Una volta capito come il kite tira, gira, carica e scarica potenza, tutto comincia ad avere più senso. Lentamente. E poi all’improvviso.

Bisogna essere allenati?

Non serve essere atleti. È uno dei più grandi equivoci sul kitesurf. La gente pensa che sia soprattutto forza nelle braccia. In realtà, un buon kitesurf è molto più questione di tecnica, posizione del corpo, controllo del kite ed equilibrio.

Detto questo, dovreste sentirvi a vostro agio in acqua ed essere in salute abbastanza da affrontare un’attività fisica all’aperto. Camminerete, nuoterete, galleggerete, rilancerete il kite e passerete tempo al sole e al vento.

Una lezione per principianti può stancare, ma non alla maniera della palestra. Più nel senso di: «ho usato tutto il corpo e adesso la cena ha un sapore incredibile».

Al Valampuri questo funziona bene, perché dopo la lezione non siete bloccati sul ciglio di una strada trafficata o su una spiaggia rumorosa. Potete rientrare, sciacquarvi, sedervi a bordo piscina, mangiare del buon pesce o del riso e curry, e lasciare che la giornata rallenti. Che, onestamente, è metà della magia.

Il periodo migliore per cominciare

La principale zona di kitesurf dello Sri Lanka, Kalpitiya, ha due stagioni di vento utili:

Ogni scuola descrive i mesi esatti in modo leggermente diverso, ma lo schema comune è che le stagioni principali del kite a Kalpitiya cadono all’incirca da maggio a ottobre e da dicembre a marzo.

Per chi inizia, entrambe le stagioni possono andare bene. In estate il vento è di solito più forte, il che è ottimo per lezioni continuative. L’inverno risulta un po’ più morbido e più da vacanza, soprattutto per le coppie e i gruppi misti.

I mesi di vento debole possono comunque essere bellissimi per rilassarsi, mangiare, stare nella natura e vivere la laguna, ma non sono sempre ideali se il vostro obiettivo principale è imparare in fretta il kitesurf.

Quindi, se il vostro sogno è navigare durante la vacanza, venite in stagione. Se il sogno è soprattutto rilassarvi e magari provare una lezione, avete un po’ più di flessibilità.

Che cosa succede in un corso per principianti?

Un buon corso base non vi butta subito su una tavola. Sarebbe il caos. Un caos divertente, forse, ma pur sempre caos.

Di solito si procede per fasi, così:

1. Vento, sicurezza e attrezzatura

Imparate come funziona il vento, dove il kite ha potenza, come funziona il sistema di sicurezza e come montare l’attrezzatura come si deve. Questa fase può sembrare lenta, ma è quella che tiene al sicuro tutto il resto del corso.

2. Controllo del kite a terra o in acqua bassa

Imparate a pilotare il kite, a gestirne la potenza e a capire la finestra di vento. È qui che quasi tutti i principianti si accorgono di quanto il kite sia sensibile. I movimenti minimi contano.

3. Body drag

Il body drag consiste nell’usare il kite per farsi trascinare in acqua senza la tavola. È un’abilità importante per chi inizia: serve per il controllo, per la fiducia e più avanti per il recupero della tavola. Per un po’ vi farà anche sentire dei supereroi confusi.

4. Rilancio dall’acqua e autosoccorso

Imparate a rilanciare il kite dall’acqua e che cosa fare se qualcosa non va come previsto. Non è la parte affascinante, ma è una delle più importanti.

5. Waterstart e prime navigate

È il momento che quasi tutti i principianti aspettano. Infilate la tavola, posizionate il kite, lasciate salire la potenza e provate ad alzarvi. All’inizio magari navigate per due secondi. Poi cinque. Poi venti. E poi all’improvviso capite perché la gente attraversa il mondo per questo sport.

Quanti giorni servono per imparare?

Per la maggior parte dei principianti, da 2 a 4 giorni sono un punto di partenza realistico. Un corso breve vi dà le basi: sicurezza, controllo del kite, body drag e forse i primi tentativi con la tavola. Un corso più lungo vi dà più possibilità di navigare davvero e di sentirvi autonomi.

Ma il kitesurf dipende dal vento, dall’energia e dalla vostra velocità di apprendimento. C’è chi progredisce in fretta. Altri hanno bisogno di più tempo. È del tutto normale.

Per questo aiuta alloggiare in un resort tranquillo invece di correre ogni giorno dall’hotel allo spot. Potete imparare, riposare, mangiare, nuotare e riprovare il giorno dopo, senza che l’intera vacanza sembri un unico grande calendario di lezioni.

E se il mio partner non fa kitesurf?

È qui che la posizione del Valampuri è diversa. Molte vacanze kite sono pensate solo per chi fa kite. Sembra una cosa sensata finché non partite in coppia e uno dei due è entusiasta delle lezioni mentre l’altro pensa: «E io che cosa dovrei fare tutto il giorno?»

Al Valampuri, chi non fa kite non deve sentirsi abbandonato. Mentre uno impara il kitesurf, l’altro può godersi:

• La piscina
• Pesce fresco e riso e curry sri lankese
• La vista sulla laguna e la terrazza del tramonto
• Il giardino di palme da cocco e la natura silenziosa
• Il kayak o del tempo in laguna
• L’avvistamento dei delfini in stagione
• Leggere, riposare, non fare niente come si deve

E non fare niente come si deve è una cosa sottovalutata.

Funziona benissimo soprattutto per le coppie in cui uno cerca una sfida fisica e l’altro una vacanza più lenta e morbida. Potete passare separati una parte della giornata e ritrovarvi poi per il tramonto, la cena e il consueto racconto del «dovevi vedermi, ci sono quasi riuscito».

Così la vacanza resta equilibrata. Non troppo intensa. Non noiosa. Il giusto fra movimento e calma.

Perché un resort a bordo laguna batte un camp qualunque

Un kite camp può essere ottimo se tutti nel vostro gruppo sono lì solo per il kite. Ma se siete principianti, una coppia o un gruppo misto, forse volete qualcosa in più del vento.

Un resort a bordo laguna vi offre un atterraggio più morbido. Avete la scuola di kite, ma anche l’atmosfera da vacanza tutt’intorno. Vuol dire che la vostra giornata non crolla se il vento è leggero, se il corpo chiede riposo o se il vostro partner preferisce la piscina alla tavola.

Al Valampuri l’idea è semplice: imparare quando il vento è giusto, riposare quando il corpo lo chiede, mangiare bene, guardare la laguna e lasciare che sia il posto a fare una parte del lavoro.

Per molti principianti è un ritmo migliore. Perché il kitesurf è già abbastanza nuovo di suo. Il posto in cui dormite non dovrebbe rendere la vacanza più faticosa.

Va bene per le coppie in cui solo uno naviga?

Sì, soprattutto se scegliete Kalpitiya e alloggiate in un posto che funziona per entrambi. Per il kiter alle prime armi, Kalpitiya offre condizioni di laguna piatta e vento stagionale. Per chi non fa kite conta l’esperienza del resort: piscina, ristorante, natura, spazi tranquilli e cose da fare nei dintorni.

È quello il punto di equilibrio. Una vacanza di kitesurf non dovrebbe dare l’impressione che uno dei due abbia prenotato il viaggio dei sogni e l’altro sia venuto al seguito come un bagaglio.

La versione migliore è diversa. Uno impara qualcosa di nuovo e coraggioso. L’altro si prende una vera pausa tropicale. Entrambi sentono che la vacanza era fatta per loro.

È esattamente il tipo di viaggio per cui il Valampuri è nato.

Che cosa mettere in valigia?

Tenetela semplice. Portate il costume, la protezione solare, gli occhiali da sole, vestiti leggeri e comodi e qualcosa di rilassato per la sera. Una lycra o una maglia UV è utile, perché passerete tempo al sole e al vento. Alcuni principianti preferiscono anche le scarpette da scoglio, a seconda delle condizioni della laguna.

Quasi tutta l’attrezzatura da kite è fornita durante le lezioni della scuola di kite, quindi non serve comprare materiale prima del primo corso. Anzi, è meglio di no. Prima imparate. Poi deciderete più avanti quale attrezzatura vi piace.

I dubbi più comuni di chi inizia

«E se cado?»

Cadrete. Capita a tutti. Cadere non è il segno che siete negati per il kitesurf. È praticamente il biglietto d’ingresso.

«E se ho paura?»

Anche questo è normale. Un buon istruttore non deve mettervi fretta. Il primo obiettivo non è fare bella figura. Il primo obiettivo è sentirvi al sicuro e capire il kite.

«E se non riesco a navigare?»

Avete comunque imparato qualcosa. Avete imparato il controllo del kite, la sicurezza, il vento, la confidenza con l’acqua e forse un po’ di umiltà dalla laguna. Vale.

«E se il mio partner si annoia?»

Dipende da dove alloggiate. Al Valampuri, chi non fa kite ha intorno un vero resort: piscina, pesce, giardino, laguna, natura e angoli tranquilli in cui riposare. Il punto è tutto lì.

Allora, ci provate?

Vale la pena imparare il kitesurf in Sri Lanka se volete una vacanza che sia attiva e naturale. Non è patinata in modo finto, e non è l’ennesimo viaggio al mare in cui ogni giorno è uguale all’altro.

Il kitesurf dà una storia alla vacanza. Arrivate senza aver mai pilotato un kite. Ripartite con il sale nei capelli, le gambe indolenzite, qualche fallimento divertente e forse la vostra prima navigata attraverso la laguna.

E se il vostro partner non fa kite? Può comunque passare una vacanza bellissima.

È questo il vero vantaggio di imparare al Valampuri: uno può inseguire il vento mentre l’altro si gode la calma. Poi si ritrovano a fine giornata, da qualche parte fra la piscina, il pesce e il tramonto.

Non è un brutto modo di imparare qualcosa di nuovo.

Domande frequenti